จากภาษาดั้งเดิมกว่า 250 ภาษาและภาษาถิ่นมากกว่า 750 ภาษาที่พูดโดยชนชาติแรกก่อนปี พ.ศ. 2331 มีเพียง 12 ภาษาเท่านั้นที่เรียนรู้โดยเด็กในปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม ภาษาติดต่อที่พูดกันอย่างแพร่หลาย – ภาษาครีโอลและภาษาถิ่น – ได้เกิดขึ้นแล้ว ตัวอย่างหนึ่งคือภาษาอังกฤษของชาวอะบอริจินซึ่งเป็นคำกว้างๆ ที่ใช้อธิบายภาษาอังกฤษหลากหลายประเภทที่ชาวอะบอริจินพูดกันทั่วออสเตรเลีย อีกตัวอย่างหนึ่งคือKriolซึ่งเป็นภาษาครีโอลที่พูดกันทางตอนเหนือของออสเตรเลีย
ด้วยเหตุนี้ เด็กในชาติแรกจำนวนมากจึงไม่ถือว่าเป็นผู้เรียนภาษาที่สอง
บางครั้งภาษาของพวกเขาถูกมองว่าเป็นรูปแบบที่บกพร่องของ Standard Australian English และสามารถ ” มองไม่เห็น ” สำหรับครูและระบบการศึกษา
เพื่อปรับปรุงผลการศึกษาสำหรับเด็กชาวอะบอริจินและชาวเกาะช่องแคบทอร์เรสที่ไม่ได้พูดภาษาอังกฤษมาตรฐานออสเตรเลียนเป็นภาษาแรก ภูมิหลังทางภาษาของพวกเขาจะต้องได้รับการยอมรับและให้ความสำคัญ
รูปแบบภาษาติดต่อเมื่อการสื่อสารเป็นสิ่งสำคัญระหว่างผู้พูดสองภาษาขึ้นไป ในออสเตรเลีย สิ่งนี้เกิดขึ้นระหว่างผู้พูดภาษาอะบอริจินและภาษาของชาวเกาะช่องแคบทอร์เรสและผู้พูดภาษาอังกฤษหลังจากการรุกรานของอังกฤษในปี พ.ศ. 2331
มีการพัฒนาภาษาติดต่อที่หลากหลายซึ่งมีทั้งความเหมือนและความแตกต่างระหว่างกัน บางภาษามีความเกี่ยวข้องกับภาษาอังกฤษมากกว่า ในขณะที่ภาษาอื่นๆ มีลักษณะของภาษาของชาวอะบอริจินและชาวเกาะช่องแคบทอร์เรสมากกว่า ภาษาติดต่อเหล่านี้หลายภาษาไม่มีชื่ออย่างเป็นทางการ
คุณลักษณะของภาษาติดต่อมักจะสะท้อนถึงผลกระทบของการล่าอาณานิคมสำหรับชุมชนต่างๆ ทั่วออสเตรเลีย ปัจจัยเหล่านี้ส่งผลให้พวกเขาไม่ได้รับการยอมรับในสังคมออสเตรเลียรวมถึงระบบโรงเรียน
การวิจัยของเราดำเนินการที่โรงเรียนประถมศึกษาสามแห่งใน Far North Queensland กลุ่มหนึ่งประกอบด้วยเด็กที่พูดภาษาอังกฤษมาตรฐานออสเตรเลียเพียงภาษาเดียว อีกสองกลุ่มเป็นเด็กชาวอะบอริจินและชาวเกาะช่องแคบทอร์เรสที่พูดภาษาติดต่อของชนพื้นเมือง กลุ่มชนชาติแรกตั้งอยู่ใกล้กัน แต่ถึงแม้จะอยู่ใกล้กัน แต่ก็แตกต่างกัน
หนึ่งในสองกลุ่มของ First National อยู่ในเมืองชนบทที่มีการใช้ภาษา
อังกฤษมาตรฐานแบบออสเตรเลียนอย่างกว้างขวาง และเด็กๆ มีพื้นเพภาษาที่หลากหลาย อีกกลุ่มหนึ่งอยู่ในชุมชนชาวอะบอริจินซึ่งใช้ภาษาติดต่อเพียงภาษาเดียวเป็นหลัก และการเปิดรับภาษาอังกฤษมาตรฐานออสเตรเลียนมีจำกัด
การวิจัยของเรามีจุดประสงค์เพื่อทำให้ความต้องการในการเรียนรู้ภาษาอังกฤษแบบมาตรฐานของออสเตรเลียของเด็กในชาติแรกหลายคน “มองเห็นได้” มากขึ้นสำหรับนักการศึกษา เราพบความแตกต่างทางภาษาบางประการระหว่างภาษาอังกฤษมาตรฐานออสเตรเลียนและภาษาติดต่อที่เด็กสัญชาติแรกเหล่านี้พูดเพื่อการทดสอบ
อันดับแรก เราเปรียบเทียบความจุของหน่วยความจำระยะสั้นของทั้งสามกลุ่ม ความสามารถในการจำระยะสั้นของทุกกลุ่มเท่ากัน แสดงว่าเด็กทุกคนมีความสามารถในการเก็บภาษาไว้ในความทรงจำระยะสั้นเพื่อนำไปใช้ได้ทันที
แต่ละประโยคถูกทำเครื่องหมายเพื่อความถูกต้องทางไวยากรณ์ใน Standard Australian English ความสามารถในการพูดของทั้งสามกลุ่มแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญ โดยเฉลี่ยแล้ว กลุ่มที่พูดภาษาอังกฤษแบบมาตรฐานของออสเตรเลียมีความแม่นยำ 71.1% กลุ่มเด็กจากชาติแรกที่มีพื้นเพภาษาหลากหลายได้คะแนน 45.1% และกลุ่มอื่นๆ ที่พูดภาษาติดต่อเดียวกันและอาศัยอยู่ในชุมชนอะบอริจินได้คะแนน 29.6%
กลุ่มที่พูดภาษาอังกฤษมาตรฐานของออสเตรเลียและผู้พูดภาษาติดต่อแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญในทุกด้าน ยกเว้นคำบุพบท “ที่” “ใน” และ “เปิด” ที่ไม่มีความแตกต่าง
สำหรับคุณสมบัติทางไวยากรณ์อื่นๆ ความแตกต่างของความแม่นยำระหว่างผู้พูดภาษาอังกฤษมาตรฐานออสเตรเลียนกับกลุ่มที่สองอยู่ระหว่าง 12.1% ถึง 20.8% และสำหรับกลุ่มที่สามจาก 20.1% ถึง 45% ปัจจุบันกาลธรรมดาที่มีเอกพจน์บุคคลที่สาม “s” เป็นคุณลักษณะที่ยากที่สุดสำหรับผู้พูดภาษาติดต่อของชนพื้นเมือง และพหูพจน์ที่ง่ายที่สุด
การค้นพบนี้เน้นให้เห็นถึงความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดระหว่างภาษาติดต่อของชนพื้นเมืองกับภาษาอังกฤษมาตรฐานของออสเตรเลีย ตลอดจนความแตกต่างที่มีนัยสำคัญ
ผู้พูดภาษาติดต่อของชนพื้นเมืองอาจมีความเชี่ยวชาญในบางแง่มุมของภาษาอังกฤษมาตรฐานออสเตรเลีย ซึ่งแสดงให้เห็นโดยการใช้คำบุพบทของพวกเขา แต่ไม่ใช่อย่างอื่น การค้นพบนี้ยังแสดงให้เห็นความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญระหว่างเด็กสองกลุ่มในชาติแรก ซึ่งอาจสะท้อนถึงภูมิหลังทางภาษาที่หลากหลายของพวกเขาและระดับที่แตกต่างกันในการเปิดรับภาษาอังกฤษมาตรฐานออสเตรเลียน
